Il existe bien deux Paris-SG cette saison, l'un pathétique en L1, l'autre très intéressant en Coupe de l'UEFA. Mais il n'y a qu'une vérité pour les équipes françaises : l'aventure, au niveau européen, s'arrête en huitièmes de finale. Après Lyon et Lille (en C1) la semaine dernière, après Lens mercredi, c'était au tour du PSG de quitter la scène, toujours à ce niveau de la Coupe de l'UEFA.
Vainqueur du Benfica Lisbonne à l'aller au Parc des Princes (2-1), les hommes de Paul Le Guen ont résisté jeudi jusqu'à la 88e minute. Alors qu'il perdait 2-1 et se dirigeait vers la prolongation, le PSG s'est vu siffler un penalty pour une faute de Mulumbu, faute de jeunesse sans aucun doute, à la 88e minute. Un penalty «un peu sévère» selon Sammy Traoré, qui «n'y était pas» pour Pauleta, qui peut se justifier au vu des images, et qui fut finalement transformé par Simao.
Le même Mulumbu avait reçu un carton jaune (transformé en rouge à la 88e minute) dès la 2e minute. En choisissant d'aligner d'entrée plusieurs espoirs (Mabiala, Dramé), Paul Le Guen savait que les premiers instants seraient difficiles. Ils le fûrent. Les espaces étaient alors trop vastes en défense et le Benfica trouvait deux fois de suite le poteau. Au bout d'une demi-heure, le Benfica menait 2-0, avec l'ouverture du score pour le même Simao (12e), puis un lob magnifique lancé de l'extérieur de la surface par Petit (27e)
Mais Paris a tout de suite trouvé un rythme prometteur en attaque, réussissant à isoler souvent un Pauleta transfiguré par son retour au Stade de la Luz, et dont le père est un socio du Benfica. S'il trouvait les gants du gardien sur son premier tir, seul à droite de la surface (2e), le Portugais réussissait ensuite à dévier une passe de Rothen pour réduire le score (32e). Le quart d'heure suivant fut une succession d'actions dangereuses pour le PSG. Et la seconde période, un beau moment de solidarité défensive. Jusqu'à cette 88e minute. Paris est éliminé, Paris va pouvoir se consacrer au maintien, mais Paris a des souvenirs à méditer.
PARIS SE MAINTIENDRA T IL ???? ARRIVERONT ILS A REDRESSER LA PENTE ????